[IT 소식] 인간 '똑 닮은' 동물 유전자로 신약 개발 날개 단다

 

인간 '똑 닮은' 동물 유전자로 신약 개발 날개 단다


POSTECH, 동물모델 유전자 선택 기술 개발
사람 질병 모사 가능∙∙∙효과적 치료법 발굴 기대

유전자 조절 네트워크와 유전체 발현량 비교를 통해 인간질병을 더 정확하게 모사하는 질병 모델생물을 선택하는 기술 개요. [사진=POSTECH 제공]

약의 효과와 안전성을 검증하는 임상시험은 새로운 약이 세상에 나오기 전 거쳐야 하는 필수 관문이다. 임상시험은 사람을 대상으로 진행되는 것이 가장 정확하지만, 윤리적인 기준이 엄격하고 환자 수나 비용 등 현실적인 한계가 있어 주로 쥐와 같은 동물모델을 통해 이뤄진다. 때문에 사람과 동물모델의 차이를 최소화해 약의 효과를 제대로 확인하는 것이 임상시험의 과제로 손꼽힌다.

POSTECH(포항공과대학교∙총장 김무환)은 김상욱 생명과학과 교수와 박사과정 하도연 씨 연구팀이 사람의 질병을 정확하게 모사할 수 있도록 동물모델의 유전자를 선택하는 기술을 개발했다고 2일 밝혔다. 해당 기술은 동물모델을 보다 정밀하게 제작해 신약 개발과 효과적인 질병 치료법을 찾는 데 도움이 될 것으로 기대된다.

연구팀은 사람과 쥐 모델에서 관찰된 질병 증상을 모아 빅데이터로 분석했다. 기존 연구가 서로 다른 종(種) 간에 나타나는 상동 유전자의 서열을 바탕으로 진행됐던 것과 달리, 이번 연구는 조직 특이적 유전자 발현 양상과 이들이 이루는 네트워크에 주목했다. 

그 결과 사람과 쥐 모델 사이에서 두 종의 유전자 기능 조절 네트워크가 다를 경우, 대상 유전자의 돌연변이 모델은 사람의 질병을 연구하는 데 적합하지 않은 것으로 확인됐다. 뿐만 아니라 사람과 쥐 모델에서 나타나는 네트워크의 재배열을 분석하면 사람의 질병을 더 정확하게 모사하는 동물모델을 선택할 수 있었다.

김상욱 교수는 "이 기술을 이용하면 질병 동물모델을 제작하기 전에 실패와 성공을 예측할 수 있다"며 "질병 메커니즘을 더욱 정확하게 이해하여 더 효과적인 신약 개발에 도움을 줄 수 있을 것"이라고 말했다. 

POSTECH 의료기기혁신센터, 인공지능대학원, 한국연구재단 중견연구지원사업의 지원을 받아 이뤄진 이번 연구 성과는 유전자 기능 연구 분야 권위지인 '뉴클레익 에시드 리서치'에 발표됐다. 


출처 : 헬로디디
https://www.hellodd.com/news/articleView.html?idxno=96113